INGLATERRA.- El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, dimitió de su puesto como líder de la Iglesia de Inglaterra tras la publicación de una revisión independiente que reveló que tenía conocimiento de las acusaciones de abuso contra un voluntario de la iglesia y no tomó las medidas adecuadas para investigarlas o informarlas.
“Tras haber solicitado el amable permiso de Su Majestad el Rey, he decidido dimitir como arzobispo de Canterbury. La revista Makin Review ha puesto de manifiesto la conspiración de silencio que se mantiene desde hace tiempo sobre los atroces abusos de John Smyth”, dijo Welby en un comunicado el martes 12 de noviembre.
“Cuando me informaron en 2013 de que se había informado a la policía, creí equivocadamente que se llegaría a una resolución adecuada. Está muy claro que debo asumir la responsabilidad personal e institucional por el largo y traumático período entre 2013 y 2024”, agregó.
Justin Welby fue ordenado en la Iglesia de Inglaterra en 1992 y confirmado como Arzobispo de Canterbury en 2013, este cargo es el de mayor rango de la Iglesia de Inglaterra, así como el líder de la Comunión Anglicana mundial.
Welby generó controversia en octubre al responder a una pregunta sobre sexo gay, afirmando que él y el arzobispo de York “y los obispos por mayoría—de ninguna manera unánimes, y la iglesia está profundamente dividida sobre esto” creen que “toda actividad sexual debe ser dentro de una relación comprometida, y ya sea heterosexual u homosexual—en otras palabras… no estamos renunciando a la idea de que el sexo es dentro del matrimonio o la unión civil o ya sea el matrimonio civil o religioso”.
El 7 de noviembre se lanzó la revista Makin Review, bajo la dirección de Keith Makin. Según su biografía en la publicación, Makin es descrito como “un gerente ejecutivo experimentado, líder y consultor en los campos de la asistencia social y la salud”, además de ser “un experto en la protección de niños y adultos”. También se menciona que es “presidente de varias asociaciones de protección y líder/autor de revisiones, investigaciones y consultas sobre temas de protección”.
La Makin Review abarca el periodo de 1970 a 2019 y examina cómo la Iglesia de Inglaterra gestionó las acusaciones de abuso cometidas por John Smyth, un abogado que participó como voluntario en campamentos cristianos de verano.
“John Smyth era un atroz abusador de niños y jóvenes. Sus abusos eran prolíficos, brutales y horrendos. Sus víctimas fueron sometidas a traumáticos ataques físicos, sexuales, psicológicos y espirituales. El impacto de esos abusos es imposible de exagerar y ha marcado permanentemente las vidas de sus víctimas”, afirma la reseña.
El estudio revela que John Smyth, un barrister británico, abusó de un número significativo de niños y jóvenes, no solo en Winchester College y universidades de Cambridge, sino también en otras escuelas y países, incluyendo Zimbabwe. Smyth falleció en 2018 sin haber enfrentado justicia, a pesar de que estaba siendo investigado por la policía en el momento de su muerte. El informe estima que al menos 30 víctimas directas de abuso físico y psicológico se encontraban en el Reino Unido y alrededor de 85 en África, aunque se sugiere que el número total de afectados es mucho mayor.
A pesar de que las denuncias sobre las actividades de Smyth comenzaron a surgir en la década de 1980, las respuestas de la Iglesia de Inglaterra fueron ineficaces. Aunque algunos intentaron alertar a las autoridades sobre sus abusos, las medidas adoptadas no lograron prevenir más abusos. El informe critica específicamente al arzobispo de Canterbury, Justin Welby, quien fue informado sobre las acusaciones en 2013 pero no actuó adecuadamente. Se menciona que Welby fue mal informado sobre si se había presentado una denuncia ante la policía.
Las investigaciones revelan que Smyth utilizó su posición dentro de la comunidad cristiana para llevar a cabo sus abusos, lo que ha llevado a un llamado a la rendición de cuentas para varios líderes eclesiásticos por su inacción ante las graves acusaciones.
En 2017, el público se enteró de las acusaciones contra John Smyth gracias a una investigación del Canal 4 de la BBC, lo que llevó a la policía de Hampshire a abrir su propia indagación y a que la Iglesia de Inglaterra tomara medidas internas. Sin embargo, el informe indica que muchas acciones críticas no se llevaron a cabo, lo que resultó en una falta de apoyo efectivo para las víctimas, quienes se sintieron re-traumatizadas por la inacción.
Welby, expresó su pesar por el abuso y reconoció que no se investigó adecuadamente tras ser informado en 2013 y subrayó la necesidad de cambios dentro de la Iglesia de Inglaterra para asegurar un entorno más seguro. Finalizó sus declaraciones pidiendo oraciones por su familia y enfatizó su compromiso con las víctimas de abusos.
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